Новая пандемия гриппа унесёт до 80 миллионов жизней

Гарвардские ученые ожидают пандемии гриппа и предсказывают, что в этом случае погибнут около 62 млн человек. Такие оценки опубликованы в пятницу в медицинском журнале Lancet. Авторы исследования, опираясь на исторические документы и свидетельства очевидцев опустошения, вызванного в 1918-1920 годах пандемией гриппа-"испанки", подсчитали, что пандемия подобного вируса в наше время унесет от 51 до 81 млн жизней по всему миру. Средний показатель в таком случае равен 62 миллионам. По их словам, основные потери придутся на возрастные группы от 0 до 14 лет, от 15 до 19 и от 30 до 44 лет. Больше всего пострадает население бедных стран, в которых некоторые районы сильно перенаселены.

Многие ученые говорят, что новая пандемия гриппа уже давно назрела и даже перезрела. Обычно такие глобальные вспышки происходят в среднем три раза в столетие. В XX веке они случались в 1918, 1957 и 1968 годах, и сегодня, по данным Всемирной организации здравоохранения, мир ближе к пандемии, чем в любой момент с 1968 года, сообщает BBC.

Один из сценариев развития пандемии, выдвинутых учеными, по апокалиптичности затмевает все остальные. 73-летний Роберт Уэбстер, стоящий у истоков изучения "птичьего гриппа", говорит, что самое страшное может произойти в Африке - в местах самой большой в мире концентрации ВИЧ/СПИДа. "Птичий грипп" может поселиться в организмах носителей ВИЧ, не приведя к их смерти, и у вируса будет время для мутации в форму, способную передаваться от человека к человеку.