КУПЕЧЕСТВО - законодательно оформленное (1775) в России городское торгово-промышленное сословие; пользовалось личными и хозяйственными привилегиями, платило налоги в казну. Гильдейское К. до 1898 г. имело преимущественное право на занятие предпринимательством. Упразднено 10 (23) ноября 1917 г.