Visa и MasterCard должны ответить

Несколько американских компаний розничной торговли подали в окружной суд восточного округа НьюЙорка антимонопольный иск против компаний Visa иMasterCard и дюжины центральных американских банков. Платежные системы и банки обвиняются в нарушении закона о конкуренции и тайном сговоре с целью завышения размера комиссий, которые они взимают с розничных продавцов при использовании покупателями кредитных карт.

По мнению истцов, их ущерб может оцениваться в десятки миллиардов долларов.

Иск против Visa и MasterCard был подан Национальной ассоциацией продовольственных магазинов самообслуживания, Национальной ассоциацией сетевых фармацевтических магазинов, Национальной ассоциацией фармацевтов и Национальной ассоциацией торговцев-бакалейщиков.

Они представляют интересы более сотни тысяч магазинов по всей стране, которые принимают к оплате кредитные карты Visa и MasterCard. Поводом для иска послужили высокие, по мнению истцов, размеры комиссии, которую розничные продавцы вынуждены платить банку-эмитенту карточки при каждой карточной оплате покупки в их магазинах. В июле 2005 года Visa уже становилась ответчиком по похожему делу, возбужденному несколькими розничными торговцами в федеральном суде южного округа НьюЙорка.

На этот раз иск возбужден и против основных американских банков, эмитирующих кредитные карты Visa и MasterCard, обвиняющихся в сговоре с этими платежными системами с целью завысить комиссионные сборы. В их числе Bank of America, Citigroup, Citibank, JPMorgan Chase. Компании, подавшие иск, считают, что завышенные комиссионные сборы затрагивают не только коммерсантов, но и обычных потребителей.

По мнению главы Национальной ассоциации продовольственных магазинов самообслуживания Хэнка Эрмора, все это похоже на скрытый налог. Так, в США, где действует самая высокая среди развитых стран комиссия за пользование кредитными картами, средняя семья выплачивает около $232 в год.

Проблема комиссионных сборов не в первый раз становится источником конфликтов между ритейлерами и международными платежными системами. В 2003 году компании Visa и MasterCard согласились выплатить розничным сетям $3 млрд ($2 млрд и $1 млрд соответственно)в обмен на прекращение ими судебного иска, связанного с завышенной платой за обслуживание карт, удостоверяющихся подписями.

Крупнейшая сеть супермаркетов Wal-Mart Stores смогла добиться возмещения убытков в размере $1 млрд, а другие компании (в их числе Best Buy , Toys « R » Us , Home Depot) сейчас ведут активные переговоры о сокращении комиссий.

Привыкшие к подобным искам компании Visa и MasterCard спокойно отнеслись к новому эпизоду.

По словам пресс-секретаря компании Visa, в компании действует справедливая и адекватная система разделения затрат, а в компании MasterCard считают, что новый иск не заслуживает рассмотрения. Однако ассоциации, выступающие против политики платежных систем, считают, что может возникнуть необходимость в полной реорганизации системы комиссионных сборов при пользовании кредитными картами.

По материалам Dow Jones Newswires, Reuters, La Tribune