Как защитить товарный знак

Несвоевременно или неправильно принятые меры по защите товарного знака могут дорого стоить компании. Особенно, если под ее маркой распространяется продукция откровенно низкого качества. Тем не менее, как показывает практика, иногда фирмы предпочитают воздержаться от реакции на нарушение их прав.

Компания А давно и успешно функционирует на рынке. Руководство изначально приняло решение, что будет рекламировать не саму продукцию, а товарный знак, под которой эта продукция продается. За несколько лет фирма вложила значительные средства сначала в формирование своего бренда, а затем в его развитие. И, нужно отметить, добилась ожидаемых результатов: потребители стали доверять бренду и покупать продукцию, распространяемую под ним. Однако какое-то время назад руководство обнаружило, что неизвестная Компания Б продает свои товары, незаконно используя товарный знак Компании А.

Какие меры следует предпринять руководству, чтобы защитить свои права на товарный знак? Каковы шансы возместить свои убытки? Эти и другие вопросы комментируют специалисты по защите интеллектуальной собственности.

«Размер ущерба можно определить разными способами…»

Ирина Леонова, начальник юридического отдела Центра анализа инвестиционных рисков «Альтернатива-Консалтинформ»

Использование товарного знака и сходных с ним до степени смешения обозначений без разрешения правообладателя влечет за собой гражданскую, административную и уголовную ответственность. Фирма, права которой были нарушены, может обратиться в суд с иском о прекращении незаконного использования ее товарного знака, а также о возмещении убытков.

На сегодняшний день не существует единой методики определения ущерба. Как правило, ущерб определяется в результате проведения специальной экспертизы. Суммы, подлежащие выплате экспертам, относятся к судебным издержкам. Эти расходы в итоге ложатся на проигравшую сторону.

Ущерб также может быть определен исходя из так называемых рекомендуемых цен, устанавливаемых правообладателем на свою продукцию. Сведения о них предоставляются истцом. Например, рекомендуемая цена на данный вид товара по данным правообладателя составляет 500 рублей. Правоохранительные органы изъяли у ответчика 10 единиц подобной контрафактной продукции. Следовательно, ущерб правообладателя составит 5000 рублей (500х10).

При определении ущерба может учитываться упущенная выгода и ущерб, причиненный деловой репутации правообладателя.

Нужно отметить, что истец вместо возмещения убытков может требовать от ответчика выплаты компенсации. Она определяется судом в размере от 1 тысячи до 50 тысяч минимальных размеров оплаты труда.

«Судебная защита прав на товарные знаки достаточно эффективна…»

Александр Сулимов, Патентный поверенный РФ, юрист юридической фирмы "ЮСТ"

Когда компании становится известно о том, что кто-то использует ее товарный знак или сходное с ним до степени смешения обозначение, сначала ей нужно попытаться разрешить конфликт в досудебном порядке. В частности, можно направить потенциальному нарушителю письмо с просьбой добровольно прекратить незаконное использование товарного знака. Ведь нарушитель может и не знать о том, что обозначение, которое он применяет в своей деятельности, зарегистрировано в качестве товарного знака. Если такое обращение не даст положительного результата, то можно смело обращаться в суд за защитой своих прав или использовать иные предусмотренные законодательством возможности. Например, обратиться в таможенные или антимонопольные органы.

Обращаясь в суд, истец имеет право требовать от ответчика не только прекратить незаконное использование товарного знака, но и возместить причиненные в результате такого использования убытки. Однако рассчитать на практике размер убытков крайне сложно. У владельца товарного знака, как правило, отсутствует достоверная информация о размерах правонарушения, а нарушитель не спешит предоставить необходимые сведения. Поэтому в соответствии с новой редакцией Закона РФ «О товарных знаках, знаках обслуживания и наименованиях мест происхождения товаров» владелец товарного знака вправе предъявить альтернативное требование о выплате денежной компенсации (п. 4 ст. 46). Ее размер составляет от одной до 50 тысяч минимальных размеров оплаты труда. Конкретную сумму определяет суд. Судебная практика показывает, что в настоящее время в большинстве случаев владельцы товарных знаков используют в качестве одного из средств судебной защиты именно взыскание денежной компенсации. В этом случае правообладателю не нужно доказывать размер причиненных ему убытков, а необходимо доказать лишь факт незаконного использования принадлежащего ему товарного знака.

В последнее время количество обращений в суд по защите прав на объекты интеллектуальной собственности значительно возросло. В связи с чем, к примеру, в Арбитражном суде г. Москвы сформирована специальная коллегия, рассматривающая подобные споры. Несмотря на то, что судебная практика весьма противоречива, в целом, можно сказать, что судебная защита нарушенных прав на товарные знаки достаточно эффективна.

Нужно отметить, что основная мера по защите товарного знака – это его регистрация. Причем хозяйствующие субъекты зачастую не придают должного значения этому факту. В связи с чем, недобросовестные лица получают возможность зарегистрировать товарный знак на свое имя, и как следствие создать препятствия для его использования законным правообладателем. Законодательство предусматривает правовую охрану незарегистрированного обозначения только в том случае, если оно признано общеизвестным. В настоящее время в Российской Федерации действует всего 38 общеизвестных товарных знака.

«При борьбе с нарушениями нужно действовать в нескольких направлениях…»

Павел Садовский, юрист юридической компании Legas («Лигас»)

Действующее законодательство предусматривает два способа защиты права на товарный знак: в судебном порядке и в административном порядке (через антимонопольные органы, через Палату по патентным спорам, а также через таможенные органы). К особой категории следует отнести способы, предусмотренные уголовным и уголовно-процессуальным законодательством.

При выборе способа стоит учитывать его достоинства и недостатки, а также ориентироваться на конкретную ситуацию. Например, если незаконное использование товарного знака сопряжено с большими потерями для правообладателя, то наиболее адекватным способом защиты права будет обращение в суд с иском о возмещении убытков. Однако во многих случаях нарушение права не является очевидным. Поэтому нужно быть готовым к тому, что доказать его будет не так просто. Особенно, когда используется обозначение, сходное до степени смешения со знаком правообладателя. Вопрос определения сходства до степени смешения – один из наиболее проблемных при рассмотрении подобных споров. Кроме того, судебная процедура может длиться значительный период времени (решение арбитражного суда может быть обжаловано в суды апелляционной и кассационной инстанции), в течение которого нарушение права может продолжаться.

Если правообладатель хочет предупредить возможность незаконного использования знака, то для него больше подойдут административно-правовые способы защиты. Например, компания может обратиться в Палату по патентным спорам с такими целями, как: предупредить регистрацию товарного знака, создающего потенциальную угрозу нарушения прав; прекратить правовую охрану товарного знака, зарегистрированного на недобросовестного конкурента; признать товарный знак общеизвестным.

Также, чтобы прекратить незаконное использование товарного знака, компания может обратиться в антимонопольные органы. Защита таким способом имеет следующие плюсы. При подаче заявления фирма не должна платить госпошлину. Комиссия, созданная для рассмотрения конкретного дела, обязана, не ограничиваясь представленными материалами и объяснениями, принимать все меры для всестороннего выяснения обстоятельств дела. Это означает, что антимонопольный орган, в отличие от суда, принимает все необходимые меры для получения информации по делу.

Если нарушение права на товарный знак связано с ввозом и вывозом контрафактной продукции, то компании следует обратиться в таможенные органы с заявлением о принятии мер по приостановлению выпуска товаров. Но при этом нужно учесть, что такой способ защиты требует соблюсти большое число формальностей. Так, например, в случае положительного рассмотрения заявления, таможенные органы не примут меры защиты, пока правообладатель не выполнит одно условие. Он должен заключить договор страхования риска ответственности за причинение вреда в пользу декларанта, собственника или получателя товаров. Ведь продукция, выпуск которой может быть приостановлен, может оказаться не контрафактной.

Действия Палаты по патентным спорам, антимонопольного органа, а также таможенных служб можно обжаловать в суд. В целом, административно-правовой порядок защиты имеет один существенный недостаток – компания, выбравшая его, не может компенсировать причиненные ей убытки. На практике иногда стоит комбинировать разные способы защиты.

Итак, что же предпринять руководству компании, если оно обнаружит, что какая-то фирма продает продукцию, используя схожий товарный знак? В этом случае рекомендуется действовать в нескольких направлениях. Во-первых, в целях досудебного урегулирования, целесообразно направить нарушителю претензию, в которой потребовать от него прекратить незаконное использования знака. В ней следует указать, что в случае, если это требование не будет выполнено, в отношении него будет подано исковое заявление в суд о возмещении убытков. Чтобы сформировать доказательственную базу для возможного будущего судебного разбирательства, следует закупить контрафактный товар и получить чеки, в которых указана организация или предприниматель-продавец.

Параллельно можно запустить механизмы защиты административно- и уголовно-процессуального характера. Если нарушитель использует зарегистрированное обозначение, сходное со знаком правообладателя, то можно попробовать оспорить регистрацию в Палате по патентным спорам. Нелишним будет также обратиться в антимонопольные органы. Нередко довольно-таки весомым аргументом для нарушителя является возбужденное уголовное дело по факту незаконного использования товарного знака.

Что касается превентивных мер, то предупредить и минимизировать возможность незаконного использования товарного знака стоит уже на стадии его регистрации. Так, чтобы выявить сходные зарегистрированные знаки, можно произвести информационный поиск по базе данных Роспатента. Такой поиск проводит Федеральный институт промышленной собственности по заявлению любого лица, причем не только в отношении зарегистрированных товарных знаков, но и в отношении обозначений, находящихся на стадии экспертизы заявки. Стоимость услуги зависит от предмета и срока поиска. Например, поиск словесного обозначения по одному классу товаров в течение одного месяца стоит 600 рублей, изобразительного обозначения – 2400 рублей. За срочное выполнение поиска в течение двух недель уплачивается двойной тариф.

Также следует регистрировать товарный знак не только по одному классу товаров или услуг, по которому фирма собирается его использовать, но и по ряду смежных классов. Эта мера может в большей степени застраховать компанию от нарушений. Не стоит забывать о том, что по закону о товарных знаках нарушением является использование тождественного или сходного обозначения в отношении товаров, для индивидуализации которых товарный знак зарегистрирован, или однородных товаров. В этой связи понятно, почему многие известные производители используют так называемые «зонтичные» бренды, то есть товарные знаки, зарегистрированные по широкому спектру товаров и даже услуг.

Наконец, для предупреждения нарушения необходимо производить регулярный и методичный мониторинг рынка на предмет использования тождественных и сходных товарных знаков.