Выплачиваемое членам совета директоров (СД) вознаграждение должно облагаться единым социальным налогом (ЕСН). Такой вывод содержится в недавно обнародованном постановлении Высшего арбитражного суда (ВАС) №1456/05. (Клерк.Ру писал об этом вчера.)По мнению экспертов, решение ВАС, фактически утвердившее новые правила исчисления и уплаты ЕСН, обернется большими потерями для предпринимателей, которые до сих пор не платили ЕСН с «зарплаты» совета директоров.
Споры о том, нужно ли уплачивать ЕСН с вознаграждений совета директоров, идут уже несколько лет. «Единого мнения по этому вопросу не существовало. Суды выносили зачастую совершенно разные постановления»,- рассказал «Бизнесу» генеральный директор компании «Налоговая помощь» Сергей Шаповалов. До последнего времени бизнесмены на совершенно законных основаниях не отчисляли ЕСН с этих денег. «Коммерсанты уменьшали на эту сумму налогооблагаемую базу по налогу на прибыль. Таким образом удавалось минимизировать налоговые платежи по ЕСН и налогу на прибыль»,- отмечает директор юридического департамента компании «Русфининвест-аудит» Дмитрий Костальгин. Теперь, по словам юристов, все должно измениться.
Дело в том, что в мае 2004 года инспекция Федеральной налоговой службы (ИФНС) №15 по Челябинской области провела выездную проверку АО «Пласт-Рифей», по итогам которой было вынесено решение доначислить компании ЕСН на сумму 82 тыс. руб. Бизнесмены, не согласившись с решением налоговиков, обратились в арбитраж. Суд первой инстанции встал на сторону предпринимателей, указав, что «у инспекции отсутствовали основания для доначисления налога, поскольку вознаграждения… не являются объектом обложения ЕСН». «Совершенно справедливый вывод,- считает Дмитрий Костальгин.- Действительно, поскольку люди, сидящие в совете директоров, не заключают, как правило, с компанией никаких договоров, то поэтому и ЕСН с их вознаграждения взимать нельзя».
Впрочем, федеральный арбитражный суд Уральского округа, а затем и ВАС высказали совершенно иною точку зрения. По мнению арбитров ВАС, если компания на сумму вознаграждения занижает налогооблагаемую базу по налогу на прибыль, в этом случае выплаты директорам должны облагаться ЕСН. «Фактически ВАС сказал: либо полностью уплачивайте налог на прибыль, либо - ЕСН с вознаграждения директоров,- объяснил Шаповалов.- Таким образом, у предпринимателей появился выбор, что платить».
«Действительно, ВАС фактически предоставил нам выбор: либо платить ЕСН и занижать на эту сумму налогооблагаемую базу по налогу на прибыль, либо не платить ЕСН и выплачивать полностью налог на прибыль,- соглашается президент ассоциации „Восток-Сервис”, сопредседатель „Деловой России” Владимир Головнев.- Думаю, что для многих предпринимателей, по предварительным расчетам, будет предпочтительнее выплачивать ЕСН». Дело в том, что шкала ЕСН носит регрессивный характер, и если суммы годового вознаграждения до 280 тыс. руб. облагаются по ставке 26%, то все, что сверх 600 тыс. руб.,- по ставке 2%. В то время как ставка налога на прибыль неизменна и составляет 24%.
Заставив бизнесменов платить налог с вознаграждения совета директоров, ВАС сделал два подарка налоговикам. «Во-первых, увеличится сбор ЕСН, ведь суммы, которые выплачиваются членам СД, весьма внушительны,- утверждает Костальгин.- Во-вторых, будет прикрыта одна из схем незаконной минимизации ЕСН». Суть ее состоит в том, что членам СД выплачиваются значительные суммы, которые потом распределяются между остальными сотрудниками компании в конвертах. «Таким образом, можно было существенно экономить на платежах по ЕСН»,- отмечает Костальгин.
Тем не менее он считает, что ВАС в очередной раз выступил в роли законодательного органа и применил расширенное толкование норм Налогового кодекса. «Суд решил, что называется, „по понятиям”. С точки зрения закона его выводы представляются весьма сомнительными»,- убежден Костальгин.
Однако, по мнению управляющего партнера юридической компании «Добронравов и партнеры» Юрия Добронравова, выводы ВАС «вполне обоснованны и логичны». «Совет директоров фактически работает как генеральный директор, то есть управляет компанией. Поэтому я считаю, что ЕСН с зарплаты директоров выплачивать нужно»,- говорит Добронравов.
Комментарии
1